- Leggendo la Recherche viene fatto d'immaginare che libro Charles Swann avrebbe scritto se la sua indolenza, lo snobismo, la devozione per Oriane Guermantes prima, la gelosia per Odette in seguito e infine il tempo non glielo avessero impedito. Un libro come questo? Un libro da archivista ignaro della noia che si installa come un notaio tra parentele e proprietà, genealogie e atti giudiziari? Dovendo giudicare dalla meticolosa lentezza con cui Swann fa procedere il progetto del suo lavoro, non il suo compimento che non avverrà mai, può darsi. Ma se un indizio del metodo probabile della sua indagine dovesse darlo il commento di Proust a Sesamo e i gigli di Ruskin allora si dovrebbe giudicare diversamente.
Montias, non so quanto volontariamente, lascia che Vermeer celebri qui la sua elusività: è tra tutti i personaggi sulla scena, genitori, cugini, zie, nonni e nonne, cognati e nuore, mercanti, osti, pastori d'anime, pittori, quello più defilato e silenzioso.
La frase che Montias virgoletta (traendola da dove?): "scene segrete segretamente spiate"e che si riferisce ai quadri di Vermeer con una precisione possibile solo alle sintesi poetiche, diventa anche il motto con cui si avvicina alla vita del pittore, restando però troppo nascosto per pudore o perché disagevoli e impervi i punti d'osservazione.
- Le pagine dedicate agli elementi ricorrenti nelle diverse opere, la collana di perle, le carte geografiche, la sedia decorata con le piccole teste leonine, la brocca bianca, il tappeto, la mantellina gialla con il bordo di pelliccia, lo stemma che decora una finestra a piombo, sono diligenti e divertenti. Mi hanno convinto che sarei capace di riconoscere un Vermeer mai visto se ne trovassi uno nel mercatino delle pulci di Piazza Santo Spirito o di Piazza dei Ciompi. In verità il corpus delle opere attribuite è costituito da un insieme frugale di momenti quotidiani, donne che leggono una lettera o la scrivono, donne che suonano un liuto o una spinetta, conversazioni, piccole riunioni: tutto osservato con discrezione da un testimone nascosto nel momento in cui ogni movimento è sospeso, essendosi appena esaurito o non avendo ancora preso slancio.
Questa sospensione sottrae la scena al tempo e insieme a una grande quiete sollecita una forte curiosità per il mistero che la scena stessa sembra contenere: non un mistero avventuroso ma piuttosto un romanzo intimo, bruciante e ineluttabile.
- La Veduta di Delft è una delle due sole rappresentazioni che Vermeer ha lasciato della sua città, una terza è andata perduta. E' stata dipinta tra il 1660 e il 1670 e nel catalogo di vendita dei quadri appartenenti agli eredi, datato 16 maggio 1696, corrisponde al lotto n°32 e stimata 200 fiorini: somma considerevole se si pensa che il compenso medio per un paesaggio era, secondo Montias, di 16,6 fiorini.
E' conservata al Mauritshuis dell'Aia. E' dipinta da un punto di vista elevato ma le proporzioni dei diversi elementi e la loro reciprocità prospettica non sono rispettati. Non è la riproduzione realistica di un preciso punto di vista. E' la riproduzione di un punto di vista psicologico ed estetico. La città è una quinta di scena omogenea a cui pochi edifici brillanti e chiari in secondo piano offrono una specie di retroilluminazione. E' come albeggiasse una seconda fonte di luce più bassa oltre a quella faticosamente distribuita dal sole tra le nuvole. Tra quei pochi frammenti di case più chiare si può scorgere il piccolo pane di muro giallo che affascinò così tanto Proust da farglielo interpretare come un'epifania della bellezza assoluta.
Di nuovo però è una città che possiamo spiare solo di lontano, separati da un largo braccio d'acqua, una città segreta che dietro la sua prima difesa di muri e torri solide, serie, severe custodisce un tesoro di colori meravigliosi e una vita di cui non possiamo non domandarci quale bellezza, serenità e pienezza contenga.
In questo l'asciuttezza contabile e protestante di Montias non ci dà mano.
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